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Fortaleza, CE
Resumo: a Messejana é um dos bairros mais antigos de Fortaleza, na zona sudeste da cidade. Foi vila e município independente até 1921, é a terra natal do escritor José de Alencar e tem como cartão-postal a Lagoa de Messejana, com a estátua de Iracema. Também é um dos principais polos de comércio da capital e fica no caminho para o litoral leste. Neste guia, o Hoje no Ceará reúne o que fazer, onde comer, como chegar e um pouco da história do bairro.
Este guia faz parte do nosso guia de Fortaleza, com praias, pontos turísticos e passeios da capital.
Neste guia:
A Messejana fica na zona sudeste de Fortaleza, a cerca de 15 km do Centro (distância aproximada, que varia conforme o ponto de partida). Por ser grande e ter vida própria, muita gente chama a região de "Grande Messejana", incluindo bairros vizinhos que cresceram ao redor dela.
Antes da chegada dos portugueses, a região era habitada por indígenas potiguara. No século XVII, missionários jesuítas organizaram ali um aldeamento chamado São Sebastião da Paupina, que deu origem ao povoado.
No século XVIII, a antiga aldeia virou vila e recebeu o nome de Messejana, uma referência a uma localidade de mesmo nome em Portugal. Durante muito tempo, a Messejana foi um município independente, com vida econômica própria e importância como ponto de passagem para quem seguia rumo à capital.
Foi no Sítio Alagadiço Novo, na Messejana, que nasceu o escritor José de Alencar, em 1829. Autor de Iracema, ele usou a lagoa e a região como cenário de sua obra mais famosa no Ceará.
Em 31 de outubro de 1921, uma lei estadual anexou a Messejana a Fortaleza, junto com Parangaba. A antiga vila virou distrito e, depois, bairro da capital. O Cemitério Público da Messejana, inaugurado em 1836, é considerado o mais antigo de Fortaleza.
É o cartão-postal do bairro. A Lagoa de Messejana é a segunda maior de Fortaleza e faz parte da bacia do Rio Cocó. No meio da água está a escultura "Banho de Iracema", inaugurada em 2004, com 12 metros de altura, que representa a personagem de José de Alencar tomando banho com uma cuia.
O entorno foi requalificado pela prefeitura em 2024 e tem calçadão para caminhar, correr e ver o fim de tarde. A lagoa não é indicada para banho: o programa é aproveitar a orla e a paisagem.
O sítio onde o escritor nasceu é hoje um centro cultural da Universidade Federal do Ceará (UFC). A área reúne a casinha preservada, as ruínas do primeiro engenho a vapor do Ceará, o Museu Arthur Ramos, a Pinacoteca Floriano Teixeira, uma biblioteca e muita área verde. Fica na Avenida Washington Soares, em uma área que hoje forma o bairro José de Alencar, vizinho à Messejana.
Funciona em dias úteis e no sábado pela manhã. Confirme horários e programação no site oficial da UFC antes de ir.
A Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição guarda a memória da antiga vila, erguida no lugar da primeira capela construída pelos jesuítas. É um bom ponto para conhecer o centro antigo do bairro.
Perto da lagoa e do terminal, o mercado reúne bancas de alimentos, produtos regionais e comida simples. É uma boa forma de ver o dia a dia do bairro de perto.
É o endereço gastronômico mais conhecido da região. Fica na Avenida Washington Soares, no sentido da CE-040, e reúne dezenas de boxes de tapioqueiras organizadas em associação. Ali a tapioca é feita na hora, com recheios que vão de coco a carne de sol com queijo coalho, além de cuscuz, café e outros pratos regionais. É parada clássica para o café da manhã de quem segue para as praias do litoral leste.
Por ser um bairro de muito comércio, a Messejana tem restaurantes de comida regional, lanchonetes, padarias e opções de almoço executivo. Baião de dois, carne de sol, panelada e peixe frito aparecem com frequência nos cardápios da região.
Para conhecer os pratos típicos da cidade, veja o nosso guia Onde comer em Fortaleza.
A Messejana funciona quase como uma cidade dentro de Fortaleza. O bairro concentra lojas, bancos, supermercados, clínicas e serviços, e atende moradores de toda a região sudeste e de municípios vizinhos, como o Eusébio.
Também fica na Messejana um hospital público de referência em cardiologia no Ceará, conhecido como Hospital de Messejana. Junto com o terminal integrado, isso faz do bairro um ponto de circulação diária de milhares de pessoas.
Procura serviços de confiança na região? Veja o Guia local do Hoje no Ceará.
Vai se hospedar na cidade? Veja onde ficar em Fortaleza.
Estamos preparando guias detalhados sobre onde comer na Messejana, a história do bairro e a Lagoa de Messejana. Os links aparecem aqui assim que cada um for ao ar.
Restaurantes, lanchonetes, lojas, clínicas e prestadores de serviço da Messejana podem aparecer para quem pesquisa o bairro no Google, com presença no portal, Google Meu Negócio, biosite e placas de avaliação por aproximação (NFC). Fale com a nossa equipe pelo WhatsApp. Todo conteúdo patrocinado é identificado.
Na zona sudeste de Fortaleza, a cerca de 15 km do Centro. O bairro é atendido pelo Terminal Integrado da Messejana e tem acesso pela Avenida Washington Soares.
Os programas principais são a Lagoa de Messejana com a estátua de Iracema, a Casa de José de Alencar e o café da manhã com tapioca no Centro das Tapioqueiras.
A escultura "Banho de Iracema" tem 12 metros de altura e foi inaugurada em 2004.
Sim. O escritor nasceu em 1829 no Sítio Alagadiço Novo, onde hoje funciona a Casa de José de Alencar, da UFC.
Em 1921, quando uma lei estadual anexou a antiga vila de Messejana à capital, junto com Parangaba.
Não é indicado. A lagoa é aproveitada para caminhadas no calçadão, contemplação e fotos.
Atualizado em 1º de outubro de 2026. Horários, endereços e funcionamento podem mudar; confirme antes de ir.